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시모니데스가 크레온의 아들 스코파스에게 바친 시에 이처럼 적혀 있네.

'뛰어난 인간이 되기란 실로 어려운 것을

행실과 마음이 하나같이 흠없는-'

이 노래의 앞의 구절은 이렇다네. 역시 같은 사람이 읊었지.

'어진 피타코스의 말도 잘못이니

뛰어난 인간으로 있기란 어렵다는-'

<보 기>

(가) 이 시구는 자기모순에 빠져있네. 처음에 '뛰어난 인간으로 있기란 어렵다'고 말한 피타코스의 말을 비난하고 그의 견해에 대해 찬성할 수 없다고 하였는데, 자기가 한 말을 잊어버리고 뛰어난 사람이 되기 어렵다고 했네. 이것으로 보아 자기와 같은 주장을 하는 자를 비난한다는 것은 자기 자신을 비난하는 것과 같지 않겠나? 그러므로 앞의 말이나 나중의 말이나 어느 한쪽에 잘못이 있다고 보네.

(나) 시모니데스가 비난하고 있는 피타코스의 말은 그 자신의 주장이 아닙니다.
다른 것을 가리키고 있지요.
피타코스가 어렵다고 말한 것은 시모니데스의 말처럼 뛰어난 사람이 '되는' 것이 아니라 뛰어난 사람으로 '있는' 것입니다.
여기서 '된다'는 것과 '있다'는 것은 같은 말이 아닙니다.
그리고 무엇 무엇으로 있다는 것과 된다는 것이 동일하지 않다면, 시모니데스의 말은 모순되지 않습니다.
'신들은 땀을 흘려야만 덕을 얻게 하였다'고 하였으므로 뛰어난 사람이 되기란 어렵겠지만, '덕의 절정에 이르고 나면 앞에서 겪은 어려움은 나중에는 쉬워진다'고 주장하는 것이 아닐까요?

③ '뛰어난 사람으로 있는 것'과 '뛰어난 사람이 된다는 것'을 동일하게 본다면 (가)의 주장은 타당하다.

④ (다)에 따르면, 시모니데스는 피타코스의 격언의 가치를 떨어뜨리기 위하여 자신의 시구에 '되기란'이라는 말을 썼을 것이다.